Por María Elba Morales, exclusivo para AOL Tu Vida, Martha Anzola está conciente de que su hijo de 9 años, nacido y criado en Estados Unidos habla poco español. A ella, colombiana de corazón y ciudadana americana por la necesidad de buscar un mejor destino, le gustaría que su pequeño conociera a plenitud el idioma de sus raíces. Siempre siente una punzada interna cuando su hijo le sale con frases como: "Puedo jugar soccer with my friends, anda mami. Just a little moment, yo regreso quickly". No obstante, no sabe cómo enseñarle y teme que el hablarle mucho en español pueda confundirlo. "Es realmente difícil, incluso cuando yo le hablo en español mi hijo me contesta en inglés y si quiere convencerme de que lo deje hacer algo dice algunas palabras en mi idioma. Ahora me parece que ya ha crecido mucho y tal vez yo cometí el error de no tomarme muy en serio este asunto", admitió Anzola un tanto resignada. Esta colombiana no es la única persona hispana que debe asumir el reto de criar a sus hijos en Estados Unidos y enseñarles al mismo tiempo el español. Eso sí, los casos varían en la forma en cómo cada quien enfrenta la situación. Algunos padres son categóricos en no dejar que en casa se hable una lengua diferente al castellano. Otros lo intentan de manera más sutil pero de vez en cuando terminan hablándoles en inglés a sus chicos. Y tal vez el caso más preocupante, es el de los padres que ya ni hablan el español obsesionados con que sus hijos aprendan bien el inglés, sin saber que les están quitando la gran herramienta de ser perfectos bilingües desde muy temprana edad. Sin embargo, el primer paso para que los hijos de latinos en EEUU aprendan el español es que los padres comprendan la importancia que esto tiene para el niño, ya que a muchos se les olvida en el camino. He aquí algunas razones de peso: • Ser bilingüe tiene una importancia obvia en el mundo actual, ello le abrirá más oportunidades laborales y le permitirá relacionarse con más cantidad de personas. • Hay padres que aseguran que el haberles enseñado a sus hijos primero el español les dio herramientas a los pequeños para entender con mayor facilidad el inglés, especialmente con el uso de vocales y consonantes. • El chico podrá comunicarse bien con sus familiares latinos que no hablan inglés y así tendrá la oportunidad de unirse más con su familia. • El conocer el idioma de sus padres, sus tradiciones y hacerlo sentir orgulloso por ello puede generar un importante punto positivo en su autoestima. • Como hispano, estarás valorando y manteniendo su cultura de origen, aún lejos de su país. Y para concluir, Paúl Méndez, venezolano que se ha encargado de que entre juegos, viajes y narraciones sus hijos hablen como perfectos caraqueños, sentenció "una persona que sabe dos idiomas vale por dos? y para mis hijos valdrá mucho más porque sus abuelos son italianos y ya empiezan a expresarse también en esta tercera lengua".